Barry W. McCarthy, преподаватель психологии на факультете психологии при American University считает, что одной из главных причин, приводящих супругов на консультацию к психологу, являются проблемы в сексе. Тем не менее, работа с сексуальной частью жизни супружеской пары никогда не была сильной стороной семейной психологии и семейной терапии. Да и сами супруги, как правило, рассказывали об имеющихся у них трудностях в сексуальном общении как о чем-то второстепенном, побочном.

Barry W. McCarthy отмечает, что такое представление о роли секса в супружестве является выражением традиционного подхода - подхода, в котором сексуальные проблемы выступают не сами по себе, а свидетельствуют о так называемой проблеме распределения в семье власти и влияния, трудностях в сфере общения или являются следствием недостатка эмоциональной близости между супругами. Однако Barry W. McCarthy считает, что и после разрешения супругами всех вышеперечисленных проблем, трудности в сексуальном взаимодействии не уходят сами по себе. Сексуальные проблемы (отсутствие знаний или навыков, первичные или вторичные сексуальные дисфункции) требуют специфического вмешательства - в данном случае пара нуждается в так называемой секс - терапии.

В рамках секс - терапии основная задача психолога - научить пару испытывать удовольствие, радость, близость, эротизм, чувственность от сексуального взаимодействия друг с другом. Ведь очень часто секс между супругами, имеющими какие-либо трудности в этой сфере, становится механическим выполнением последовательности определенных действий. В этом случае задача психолога - выяснить, какие именно запреты и тревоги (когнитивные, поведенческие, эмоциональные или же касающиеся сферы человеческих отношений) мешают супругам быть довольными сексом друг с другом и с помощью ряда стратегий помочь паре преодолеть имеющиеся трудности.